星座故事
在
希腊神话传说中，天神宙斯为公主勒达的美貌所吸引，但怕生性嫉妒的神后赫拉愤怒，并且若以自己的形象出现很难诱动这纯洁的少女。于是，他便想出一条诡计，变形为一只天鹅。一天，勒达正在一个小岛上游玩，忽见从白云间飞下一只天鹅，它是那样美丽可爱，毫不怕人，任凭勒达抚摸和搂抱，它的羽毛洁白，身体柔软，勒达爱不释手，心中充满陶醉与兴奋，不知不沉竟抱着天鹅进入了梦乡。她醒来时，天鹅恋恋不舍地离开了她，展开强壮的双翅飞向天空。勒达回到王宫后身体感到不舒服，不久发现竟怀孕了。等到十月怀胎期满，生下一对孪生子。就是后来成为双子星座的希腊英雄卡斯托尔和波吕丢克斯。后来，勒达遵从父王之命，嫁给了斯巴达国王廷达瑞俄斯为妻，又生了两个女儿，一个叫吕夫涅斯特拉，嫁给了特洛伊战争中希腊人的最高统帅阿伽门农；一个叫海伦，嫁给了阿伽门农的弟弟墨涅拉俄斯。
宙斯回到天庭后，非常高兴，为纪念这次罗曼史，就把他化身的天鹅留在了天上，成为天鹅星座。
天鹅座是夏天最显眼的几个星座之一，这个星座全身都浸在银河中，它的几颗亮星搭成了一个十字形，活脱脱就是一只在天河上展翅翱翔的美丽的白天鹅。所以又称北十字座。
天鹅座完全沉浸在白茫茫的银河之中，与银河两岸的
天鹰座和
天琴座鼎足而立，这三个星座的三颗主星（α星）组成了一个大的
三角形（夏天的大三角）。座内目视星等亮于6等的星有191颗，其中亮于4等的星有22颗之多。所以，在夏天的夜空中，虽然银河象轻纱，繁星密布，但是天鹅座并不难寻找，在银河之中仍能显赫它的容光。
我小时候看天文书的时候，常常看到有人说牛郎和织女很笨，每年要等一次鹊桥，其实在离他们不远的地方就有一个渡口。由于天鹅座的几颗星恰好横渡银河，所以古人就将它们命名为天津，也就是天上的渡口。比如天鹅座α星就是天津四。它的视星等为1.25m，是全天第20亮星。
天鹅座里面还有一些有趣的星。
第一颗就是著名的天鹅座RR变星，它是一颗短周期造父型变星，其亮度变化的原理类似仙王座δ星（即“造父一”），只是周期最短，也就是说它的绝对亮度最低。
另一颗星，称为天鹅座χ-1星，这里是一个有名的“X射线源”。 一直令全世界天文学家们十分感兴趣的“黑洞”这种天体，本身不会发光，因此无法直接观测到。但是当任何物质落入“黑洞”时， 都会释放出X射线。根据这一效应，宇宙中的某些X射线， 很可能源自某一黑洞对外界物质的吞噬， 因此宇宙中的X射线源就成为天文学家们关注的热点。天鹅座χ-1星，就是一个典型的X射线源， 因此天文学家们推测它很可能就是一颗具有黑洞性质的天体。
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