阅读使生命成长
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2014-08-15 陈培德 橡树文字工作室
有人说，“后现代”是一个众说纷纭、没有权威和标准，以及“不信”的时代；也有人说，社会进一步后现代化的趋势是∶“常识被边缘化，而所谓‘深奥知识’却被赋予无上权威。”遂特博士（Leonard Sweet）却在《鸽子型教会》（Soul Tsunami；中译∶校园）一书中指出，这根本是弄错了！“后现代文化”其实是渴慕灵性、小本经营灵性的文化。遂特更列举出在13个范畴里，上帝其实是“大受欢迎”的（注1）！真正的问题是我们有没有用正确的演绎和表达方式，向世人道出那万古长青的真理和耶稣的故事，以及耶稣在你我生命中所谱写的生命诗歌。笔者确信，要想做到这一点，教牧和信徒都必须奋起阅读，这是扭转时代的重要一环。
近年来电脑科技的极速成长，网上资讯发达，令人误以为一个无纸时代真的来临了，新世代的人无须阅读书本。事实上，在无边的网上虚拟世界，图像音效和文字符号，是组成信息的两类大不相同的构成元素。前者是吸引使用者眼球的“必杀”手段；后者则是内容的表达和掌握之根本功夫，必不可无。
艾杰奇（John Eldredge）在其著作《起死回生》（Waking the Dead；中译∶校园）的第1章里提醒读者，基督徒的人生，其实是一场长期争战，是前往应许之地的长期战争，上帝应许信他的人得生命，就是得丰盛的生命；问题是，我们也当好好地把自己武装起来，就如同使徒保罗所教导的，信徒要穿戴全副的军装，包括真理的腰带（《弗》6∶10-18）。除了读圣经外，也要好好读属灵书籍，使生命成长。基督徒必须早日养成主动、广泛和有规律阅读的良好习惯，以免在后现代的“现实”世界中，因“落伍”、欠缺“根基”而随“流”失去。新约圣经“门徒”一词，希腊文源于“学习”的字根，即指被教导及学习的人。作耶稣门徒，除了该认真地效法基督外，更应是个学习求知、求真的信徒，让信仰有根又有基。
阅读其实是对外在世界的探索，使我们可以因掌握充足资讯和知识，知所决断，知所应对。阅读又是对自身生命的潜藏素质进行开发。当我们读到书中作者的某些思想，并顺着生命的地脉去搜寻，我们内里蕴藏的宝藏就有可能被发现，生命中的“兴奋神经系统”也得以被启动。这是一种生命与生命、心灵与心灵间的感应和互通。
阅读能帮助人扩充和集中本身所具备的潜能。一个人藏书的累积，也标志着他生命成长的演化过程，他的气质和性格特质也会在其中呈现出来。
阅读也是在旅途中寻觅向导和良伴的过程。著名英国神学家麦格拉思（Alister E. McGrath）称这样的基督徒生命成长探索过程为“搭便车”。在教会历史的进程里，历代属灵伟人如同云彩般围绕着我们，在信仰之旅的每个重要站口前，借着他们的先行经验、著作、生平和思想，成为我们旅途的陪伴和激励，帮助我们越过顶峰和低谷，让我们知道如何应付疲倦、消极、茫然和无所适从的情境。
斯托得（John Stott）在他的小书《别埋没你的头脑》（Your Mind Matters；中译∶香港，种籽）中指出，理性发展对基督徒生命十分重要，而开发头脑的重要途径之一就是透过阅读。
作为21世纪的基督徒，除了要有正常的灵修生活、教会生活外，还应该要有一个良好的阅读生活。基督徒阅读大致可以归纳为两类∶一般性书籍的阅读（general reading），和属灵书籍的阅读（spiritual reading）。前者可以增进我们的知识，以及对事物、新闻事件的了解；后者则可以滋养我们的灵性，帮助我们灵命成长。借着阅读属灵书籍，我们可以∶一、与作者交换思想；二、对真理加以反思；三、借鉴他人的见证和经验；四、让灵里的需要获得滋养。
保罗提醒提摩太∶“你要以宣读、劝勉、教导为念┅┅这些事你要殷勤去作，并要在此专心，使众人看出你的长进来。”（《提前》4∶13-15）一个真正有智慧的基督徒，能思想所阅读的书籍，然后将其中道理付诸行动，使从阅读得来的知识变为自己的一部分，使生命得以长进。阅读又深又广的牧者，他们的讲道多是内容丰富，所举的例证和应用都是很能切合时代的。
基督徒若决心建立阅读的习惯，也应考虑该读些什么书籍，以及如何读得较有系统。本文仅提出4个路向，供读者作阅读的借鉴∶
（一）阅人、阅情
近读梁文道新著《读者》一书，很同意他在书中的主张，认为阅读其实是个人嗜好和习惯的建立。读书不是一种很离世、很出尘的行为，每个人平时就该有阅读的习惯，就像饮食和听音乐一样，人人都可以做个“正常”读者。然而，阅读早已在许多华人教会牧者和信众中，成为“失落久远的艺术”了，谁来关心？！
如同读经灵修一般，许多人都曾下过决心拿起书本阅读，至终却未竟全书，如此功亏一篑的经验俯拾皆是。要克胜无法完成阅读第一本书的心魔，读者不妨先从读人物传记类书籍入手，建立个人阅读习惯。因为这类书籍所描述的人物经验和经历既真实又亲切，阅读起来比较轻松容易。
笔者年轻时就翻阅过不少伟人传记，如《暗室之后》、《五十年来》、《史怀哲传》、《这是我的立场》等，不过大都是囫囵吞枣、水过鸭背，体会不算特别深刻。随着年岁渐长，笔者近年来偏好搜集大量人物传记阅读，除了部分是为了供写作参考外，更重要的是发现原来人物传记中充满了情感、人性和生命真谛，足可体会名实相符的“人情趣味”（human interest）！
读《大师的轨迹》，可以透视已故奥地利裔美籍管理学大师彼得．杜拉克（Peter Drucker）一生的历练，看他如何本着基督信仰原则，来建构西方现代管理学思想；读《都是恩典》，滕近辉一生的坚持和委身事奉，就活现在我们眼前；读《改变由我开始》，看见蔡元云如何自述个人成长历程，并且在香港蜕变的重要时刻，与这城踏浪同行；读《勇敢的降服》，可以了解华理克师母（Kay Warren）的生平事迹，她如何与癌病争战，以及近年来她如何委身关顾爱滋病患┅┅阅人、阅情，对生命启迪良多。
（二）阅思、阅辨
进入“后文字”时代，图像化和娱乐化的表达手法，成为新人类涉猎知识的模式，阅读理论和学说类书籍被绝大多数人视为畏途。简言之，“后现代现象”以“思想”宜简单化，“思考”为“非必需品”来装扮一个人！四分之一个世纪前，余达心在他的鸿文《如何阅读？》中说得好∶“值得读的书，通常都是读起来比较吃力的书；读来全不费力的书，可能不值一读。然而，一本真正的好书，其思想的发展一定非常清晰、绝不混淆，也没有多余的言论，其结构也一定非常简洁；亦即是说，一本好书其实并不难读，我们之所以觉得它难，是因为它给我们从未想过的东西┅┅”（原载《读书人》第1期，1984年3月）
从初期至今，教会其实一直面对着教内、教外，各样不同思想和异端邪说的严厉冲击，至今情况依然险峻。今天人类进入多变的世代，转变和急变成为这一代每个人共有的经验。面对世局变幻莫测，基督徒通过阅读，培育独立思考和辨识的能力，更是刻不容缓的事情。
笔者年轻时，有幸读过《如何使思想正确》（Robert H. Thouless, Straight and Crooked Thinking）、《逻辑新引》（殷海光著）等著作，打好了边阅读、边思辨的基本功。现今信主经年，更要好好啃点“大师级”的经典、“厚实”的著作，诸如路易斯（C.S. Lewis）、朋霍费尔（Dietrich Bonhoeffer）、斯托得（John R.W. Stott）、托伦斯（T.F. Torrance）、依路（Jacques Ellul）、麦奎利（John Macquarrie）、莫特曼（Jurgen Moltmann）、麦格拉思（Alister E. McGrath）等，透过思辨，好好消化，一生必受用无穷！
（三）阅灵、阅欲
翻开西方文艺经典，古老如《神曲》、《天路历程》、莎翁名著等，早把人性光明和黑暗之争、异教和正统的缠斗、灵与欲的挣扎，透过文字剧情，精彩地表述出来。中世纪教会走向禁欲和修道主义，在公开场合只谈灵性，这些“禁书”反成为人人趋之若骛、刻意收藏的“私房书”。
为了方便管治，一些今天看来很“规矩”的书，也都曾被以宗教、政治和色情之名，列作被禁之选。《圣经》、《他勒目》、《忏悔录》、《九十五条》、《孤雏泪》、《富兰克林自传》、《美丽新世界》、《日瓦哥医生》、《顽童流浪记》、《动物农庄》、《一九八四》、《飞越疯人院》、《古拉格群岛》等，都曾榜上有名，足证阅读自由的基本人权何等可贵！
前述艾杰奇的代表作品《我心狂野》（Wild at Heart；中译∶校园）和《麻雀变凤凰》（Captivating；与妻子Stasi合著，中译∶校园）二书，分别向男性和女性读者发出当代的“解放宣言”，让读者重新面对成长中被“阉割”了的内心渴望，迈步复原和释放之路，做回“真正的男人”和“真正的女人”。
灵与欲本来就是建构著作受欢迎的两大重要元素。得奖名著如远藤周作的《沉默》、三浦绫子的《冰点》、《冰点续集》、《雁狩岭》等，都曾是信徒爱读的作品，是演绎人类性善、性恶张力上乘之作。新近译就出版的得奖小说《棚屋》（The Shack）、《圣徒叔叔》（Saint Maybe）、《青铜弓》（The Bronze Bow）和《阔柏岭之恋》（The Prodigal），也都是细腻描绘爱恨恩仇的好书，爱好文艺的读者不容错过。
（四）阅世、阅俗
英、美两地校园出版社（InterVarsity Press）前资深编辑赛亚斯（James W. Sires），是笔者十分敬佩的前辈。他现年76岁，早年从密苏里大学获文学博士学位，在多所大专院校教授英文和哲学课程。30多年前，在薛华（Francis A. Schaeffer）的影响下（两人合著The God Who Is There和The Mark of the Christian二书），他毅然转行，担任编辑、从事写作，献身打造基督教文化，著作等身。
笔者认为他最主要的贡献有二∶第一，鼓励青年阅读，训练思考能力（其相关著作包括∶How to Read Slowly; The Joy of Reading; Discipleship of the Mind; Habits of the Mind）；第二，帮助读者建立整全的世界观（经典代表作是The Universe Next Door，该书如今在北美被超过100所基督教院校采纳，作为指定教科书），造就更多有根有基的人参与文化建构。2001年，他为前捷克总统兼诗人哈维尔（Vaclav Havel）撰写传记，借哈氏生平来言志，可见他一生持守文化使命，到老不休。
多面向阅读，是人建立整全世界观的有效捷径。《世界观的故事》（How Now Shall We Live？）、《世界观的交锋》、《正反不合》，都是这方面值得一读的好书。
基督徒要建立整全世界观，并操练灵性，到底是为了什么？北美福音派教会近年兴起了许多美好榜样∶赛德荣（Ronald J. Sider），唤醒基督徒应与贫穷人分享所拥有的，操练过简朴生活；贝碧琦（Rebecca Manley Pippert），在毕业生中催生了一个光盐群体，以集体见证和影响力回馈社区；史蒂文斯（R. Paul Stevens），倡导灵性要“落地”、“入世”（Down-to Earth Spirituality）；唐慕华（Marva Dawn），身体力行地呼吁基督徒要敢于对世俗文化说“不”┅┅
让我们奋起阅读，使我们终生受益！
（转载自《举目》杂志第四十三期，2010年5月，可点击“阅读原文”查看）.
