莱尔：从25岁破产羞辱中催逼出来的主教
https://mp.weixin.qq.com/s?__biz ... W14J3XZJrQpYWn5B#rd
莱尔：从25岁破产羞辱中催逼出来的主教
2017-08-05 DG、白鑫 橡树文字工作室
橡树出版之【人物】
编者按
oaktreepublishing
莱尔在《圣洁》中说：“我深信，多年来在这个国家，当代的基督徒对圣洁的践行、个人向上帝完全的献上没有足够的重视。政治、争论、党派主义和世俗吞噬了我们许多人心中活泼的敬虔。”这位25岁之前一直都在追求世界的康庄大道上狂奔的利物浦主教，并非生来就可以讲出这段话的，毕竟他曾经瞄准的是政坛。如果没有在世界里的挣扎和失败，没有在人生战场上的沧桑与曲折，就没有一个全然沉浸在圣经中紧跟耶稣脚步的圣公会牧师。他曾经年轻的人生与我们的今天如此接近和相似，甚愿他日渐成熟后的人生下半场也能够成为我们努力的明天。
莱尔（John Charles Ryle）于1816年5月10日出生在英格兰离马格斯菲特（Macclesfield）不远的柴郡县（Cheshire）。他的父母只是名义上的基督徒，属于英国国教，对基督教并没有真正的兴趣，也从来没有真正相信莱尔21岁那年接受的基督教信仰。
“这教会我怎么把人组织起来”
8岁那年，莱尔被送到一个寄宿学校呆了三年。在他58岁时对这段经历的评价是：“我在那里学到的不道德的事情比我以后整个人生学到的都多”。但他在那里确实打下了良好的拉丁文和希腊文基础。
他11岁时被送往了伊顿，这个创建于1440年的精英预备学校，并且在那里呆了几乎七年，直到他18岁。他说：“基督教在那时的伊顿处在一个非常低的低谷，大多数的学生对外邦神话传说中的神比对耶稣基督知道的多得多，周日的礼拜对我们一点帮助都没有，牧师的讲道遭到的只是学生的轻视。”
在伊顿的最后一年是他最快乐的一年，原因应该是他成为了板球队的队长，一项他毕生喜欢的运动。他在伊顿的最后一年，成了学生中非常有名的一个人：“我那时非常有野心并且在学生中很有影响。”
回顾这段板球队的经历时，他认为这对他非常有好处，因为他从中学到了怎么把人组织起来：“我相信这教会我怎么把人组织起来，了解每个人的优缺点，把每个人放到最适合他的位置上。”
那时的他正在迈向成为一名强者的道路上。
牛津三年：比伊顿好不到哪去
1834年10月，他进入了牛津，在那里呆了整整三年，直到21岁。他得到了大学的奖学金.并且在第三年快毕业时，得以进入一个非常好的古典文学课程。但是，尽管有这些成就，他仍然不喜欢牛津：
“我讨厌牛津的很多方面。最讨厌的就是牛津中崇拜金钱和结交权贵的气氛。我从来没有看过像牛津本科生那样对有钱和有名的人那么谄媚奉承的。”
后来，从基督教的角度，他写道：“牛津比伊顿好不到哪去。没有人关心学生的信仰状况，就好像牛津根本没有在一个基督教的国家一样。”
所以，他说，“在我7岁到21岁之间，没有任何真正的宗教。我也从来没有祷告过，从来没读过圣经。我的家庭是一个很好的家庭，但是其中也没有任何真正的宗教。”
“所有事像阳光在那年冬天照进我心”
但是接下来就发生了巨大的变化。
“在大约1837年底的时候，我自己有了一个很大的变化，这是由于我对基督教有了一个完全不同的看法。这个变化是这么巨大，以致于它完全影响了我以后的人生。”
至少三件事情促成了他的这一变化。首先，一场严重的疾病迫使他必须卧病在床。他写道，“我记得我那时候才开始真正读圣经和向上帝祷告。”
第二个原因是在他的家乡马格斯菲特新开始了一项福音事工。在那之前，他说，“我们参加过的教会没有真正讲基督教的。”在那之后，一个新的教堂被建立起来，福音得以宣讲。尽管每个人都很抵制这个新事工，但作为一个想法与众不同的人，莱尔却去了这个教堂。
“当时有很多人反对和抵制人们去这个新教堂。然后，这却反而使得我想进去。我生来的独立思考和不随大流的想法让我觉得这些遭受如此抵制和不喜欢的传道人反而有可能是对的。”
第三个原因是因为一些好的基督教的书籍。他提到这些书有：威伯福斯的《真正的基督教》，詹姆斯的《基督教归信者》，司考特的《对托姆林主教的答复》，米尔纳的《教会历史》和比克斯特斯的《基督徒学生》。
因此，1838年初，上帝通过莱尔的生病，新的传福音的人和这些基督教书籍，使莱尔归信了基督。他说：“我成为了基督徒，开始了我的基督教信仰，从那时起就再也没有离开这个信仰。”
他告诉我们上帝是怎样在那段时间在他身上动工的：“没有什么事情像我的罪，基督的宝贵，圣经的价值和重生对我来讲那么清楚的了。所有这些事情都像阳光一样在1837年的冬天照射进我的心里，并且在我的脑海里一直到今天。不管别人怎么描述我的这一变化，对我来讲再没有什么比圣经中的‘重生’更能合理解释我的这一变化了。在那之前我是死在罪和过犯当中，而从那之后我就从这些中活过来。对我来讲，没有什么比上帝主权的恩典更能解释这些。这是我人生中最重要的事件，它完全影响了我以后的人生。”
“我的人生计划在25岁完全破产”
在接下来的三年半里，他主要在他父亲的银行里工作。然而在1841年6月，意想不到的事情发生了。他父亲的银行倒闭了，他们丧失了所有的财产，当时他25岁。当莱尔回想起这件事情的时候，他说：“这件事情对我的打击是那么大，要是我那时没有信基督，我不知道我是不是已经自杀了。”
“我父亲所拥有的每一亩地和便士都被债主拿走用于还债。我们早上起来的时候，这个世界还和往常一样，等到晚上的时候，我们就已经失去了所有。”这件事情对他的一生产生了巨大的影响：“只有上帝知道这件事情像铁一样熨到了我心上。直到32年后我还仍然能感觉到当时我心里的痛。你要是认为有些人并没有大喊大叫就是心里不痛苦，那完全不符合事实，在这32年中的每一天，我都记得破产给我们带来的羞辱。”
但是，莱尔同时也相信上帝的主权，并且这件事情怎样对他的一生产生了决定性的影响：“我毫不怀疑所有这些都在我身上最终产生了好的结果。如果我们当时没有丧失所有财产，我人生的轨迹就会完全不同。或许我已经进入了国会成为一个政治家。我绝对不会成为一个主教，不会去讲道，不会写基督教的书。或许我早已经丧失了我的信仰。所以，我一点也不希望人生会是另外一个轨迹。”
现在他能做什么呢？他也不知道。“我的人生计划在我25岁的那年完全破产了。我们不得不离开我们以前所曾经拥有的房子，根本不知道将会发生什么，要住在哪里，我能做什么。”
他以沉重的心情接受了牧师职位
法雷教区的吉普森牧师知道莱尔的归信和他的领导才能，因此问他愿不愿意接受埃克斯贝里教区副牧师的职位。就这样，以一种完全没有想到的方式，他成为基督教的牧师，并且在以后的时间里成为了英国国教最有代表性的人物。
“我以前从来没有想过我要成为一个基督教的神职人员，那些以为当初是我自愿选择了牧师这条道路的人们完全错了。我这样选择是因为当时我别的人生之门都向我关闭了，我无处可去，只有选择牧师这个职业。”
他的父母并不同意他这个选择，但是又没有更好的主意，所以他“以沉重的心情”接受了这个职位，于1841年12月被温切斯特的主教按立为牧师。
他每周日准备两篇写好的讲道，周三和周四也有两次即席讲道，每周探访60个家庭，并且在一场猩红热的疫情中，他说，“我挽救了很多生命，通过给人们提供大量的牛肉茶并坚持要他们喝下去，只要他们的喉咙还能张开。”
不久，教堂在周日就挤满了人来听他讲道。但是两年之后，在1843年11月，由于健康原因，他辞去了这个牧职。“这个地方的气候一点也不适合我，我经常头痛，消化不良，并且从那个时候我开始有了心脏病，这是在我后来一生中一直折磨我的疾病。”
海明海姆十七年：我不知道怎么度过的
在温切斯特担任了5个月副牧师之后，他接受了海明海姆教区牧师的职位，并于1844年复活节正式开始服事。那时他已经28岁，但还没有结婚。在此之前，他的收入也不足以维持一个家庭，这也是他在温切斯特只作了5个月副牧师之后就接受了海明海姆牧师职位的原因之一。这一次，他在这个牧师职位上作了17年。
1844年10月，在海明海姆的第一年，他和玛蒂达结婚了。她22岁，他28岁。1846年5月玛蒂达为他生了一个孩子乔治娜，玛蒂达死于1847年6月。因为玛蒂达的身体一直不好。有五次，玛蒂达需要住在伦敦接受治疗，每次两个月。这给莱尔带来的影响是他不得不前往伦敦60个以上不同的教会讲道，并且他的讲道非常受欢迎，对于这些经历，他回忆说，“我感觉受欢迎是一件非常没有价值的事情，并且常常是对一个人是有害的。”
1849年2月，莱尔和杰茜结婚，但是他们十年的婚姻却不是非常幸福，杰茜在这十年间生了4个孩子，伊萨贝尔，瑞吉纳德，赫尔伯特和阿瑟。在与布莱特氏病搏斗了多年之后，杰茜死于1860年5月。在人生的最后五年里，她什么也不能做。她死以后，抚养所有五个孩子的重担，最大的只有13岁，都落在了他们父亲的肩上。
“我每年根本没有任何假期、休息和放松；每天晚上陪三个小男孩玩耍的事情完全落在了我的头上。实际上照顾所有孩子的重担给我带来了很大的负担，既在身体上同时又在心灵上，我不知道我是怎么度过这一阶段的。”
赫尔伯特回忆起他与父亲在一起的童年时光时说：“爸爸为我们做所有的事情——教我们玩游戏，学习自然、历史、天文学，坚持要求我们不要闲着，并且耐心的培养我们爱读书的习惯。他给我们男孩子非常多的自由空间。并且在我九岁半上学之后，我就从来没从他那里听到一句呵斥的话。”
不管莱尔作为父亲怎么样，他的儿子却都没有接受他纯正的基督信仰。瑞吉纳德成为了一个医生，并没有公开的认信基督教。阿瑟成为了一个艺术家，对宗教没有兴趣。赫尔伯特被英国国教按立为牧师，并且最后成为了温切斯特教区的主教和威斯敏斯特教区的主持牧师，他在神学上接受了自由派，不过他和他父亲的感情却并没有因此而受到影响。
“他是一个坚定相信基督的牧师”
杰西死后第二年，莱尔接受了海明海姆北二十里的斯特布罗克教区牧师的职位。他已经在海明海姆这个小村庄服侍了17年，现在他将开始他在斯特布罗克长达19年的服侍。到达新教区的第一年，他第三次结婚了，当时是1861年10月24日，他的妻子名叫汉丽埃塔。当时他45岁，妻子36岁，他们在一起生活了28年。汉丽埃塔死于1889年，比莱尔早11年。
在海明海姆和斯特布罗克这两个乡村教区服侍了36年后，莱尔已经成为了英国圣公会中的著名人物。他经常写作并到处讲道。“他是19世纪70年代英国基督教中最著名和最受尊敬的作者和代言人。”
“他在这两个教区服侍的这些年里，是一个多产的作家，写作了大量的基督教小册子，圣经注释，历史和人物传记，处理有关教义和有争议的话题，并且也撰写关于圣经预言的文章。他是一个坚定相信基督的牧师。”
几乎所有莱尔后来出版的书和小册子刚开始都是以讲道和讲座的形式出现的。所有他的主要著作都是在斯特布罗克教区期间完成的，比如：《基督教释疑》这本他生前最受欢迎的书；《古道》；《圣洁》这本他今日最著名的书；《实用基督教》这本他建议读者和《圣洁》一起读的书。
莱尔在牛津时在古典文学中取得了很优异的成绩，熟读传统基督教神学和自由派神学，拥有五千册藏书，然后却在偏远乡村教区中成为了撰写基督教小册子的“王子”。在那个年代这些小册子是莱尔的讲道稿并且只卖几个便士。莱尔这么重视基督徒的生活和教会生活表明他相当看重基督徒的个人圣洁和教会改革。在他的文章和讲道中，他首先是一个讲道的人，因为他的文章就像“读出来的一样”。
在他所有的文章中，他不仅仅是一个牧师，而且是一个圣公会坚定支持者，坚定认同圣公会的公祷书和三十九条信纲。但同时，他也对不从国教者和其他宗派的人充满尊敬，比如司布真。虽然如此，他仍然坚定地相信，如果英国圣公会能够得到好的治理，会是最好的基督教会。
全力以赴促进城市进步的利物浦主教
64岁那年，他在乡村教区服侍了36年之后，在大多数人都要退休的年龄，被按立为利物浦的第一任主教。于是，他从300到1300人的乡村教区到了七百万人以上的利物浦，这是个和其他所有城市一样充满了所有问题的城市教区。他在那里又服侍了20年，一直到他死前的两个月。莱尔死于1900年6月9日，年终84岁。
在利物浦，他投入了所有精力来促进这个城市的进步，并采取了一系列措施来解决这个城市里最严重的一些社会问题。“在他任利物浦主教期间，42个新教堂得以建立，利物浦教区的牧师增加了146人。”
在他的墓碑上刻了两处圣经经文。一处是：“那美好的仗我已经打过了。当跑的路我已经跑尽了。所信的道我已经守住了。”（提摩太后书4章7节），另一处是：“你们得救是本乎恩，也因着信”（以弗所书2章8节）。
（本文转自微信公众号：重返古道。原文自：
http://www.desiringgod.org/resou ... -masculine-ministry。有删改，标题为橡树编者所加。）
