西方一个哲人曾经说过：“Death destroys a man ,the idea of death saves him(死亡可以消灭一个人，而死亡观则可以拯救他)。”在美国关于911的报道中，我注意到这样一个细节，一个失去丈夫的女人在告知孩子们父亲的突然死亡时，她解释说他们的父亲已经变成了天使，在天上注视着他们。这个女人未必是教徒，但她对死亡的诠释则将生命的美传承给了孩子们。
这个故事使我联想到我在一个芬兰朋友家曾经见到的情形。那天，朋友的孩子和其他几个小朋友在她家上绘画辅导课。其中一个叫Robin的4岁男孩显然有些吃力，嘴里不住的嘟囔着“I don't like it(我不喜欢这张)”，画一张扔一张，直到最后难过的趴在桌子上。比他都大了两三岁的几个女孩不约而同的对他说，没关系，Robin，我觉得你画的挺好的，一个叫Andian的女孩子说完“I like it(我喜欢它)”之后，似乎还觉得不够分量，又加重语气的补充道：“I like it a lot actually(实际上我是非常喜欢它)。”相比之下，这样的共情能力，正是我们的孩子普遍缺乏的。
国外有一个作家回忆说，他母亲时常告诉他，压根就没有“stranger(陌生人)”这个词，他们都是些“frends who you haven't met(你还没来得及认识的朋友)。”他说，这句话使他受益终生，而这，正是来自母亲的共情教育。
“I have it said that the first ingrdeient of success-the earliest spark in the dreaming youth--is this:dream a great dream(我曾经听人这么说过成功的第一要素－－也就是在爱做梦的少年时代产生的最早的火花－－拥有一个伟大的梦想)。”我在海外接触的立志教育中，敢于梦想几乎不可或缺。相比之下，我们的传统教育，在对待梦想上，存在至少两个误区：
一是不鼓励梦想，相反，在推崇脚踏实地的同时，梦想常常被贬称为好高骛远、白日做梦，比如，如果我们身边有谁梦想着有一天能到月球上转转，我们多半会说：你还是先把地球上的日子过好了再说吧！在加拿大温哥华聚居着大批华裔，在各类学校里的华裔学生通常都表现出色，但我的一个做音乐教师的朋友告诉我，华裔学生常常抱怨一些在她看来非常严重的事情，学生们称之为“typical Chinese attitudes(典型华人心态)”，其中之一就是，家长们即便明知道要牺牲孩子们实际的天赋、兴趣和梦想，也一味要求他们首先是学业优秀，然后在科、商、医等有限的领域择业，以保证衣食无忧。这自然与海外华人在人屋檐下求生存的无奈有关，但不能否认，这种急功近利的心态在国内也普遍存在，而且更为严重的是，也许有更多的家长根本就不知道孩子有什么样的梦想。
英语里有一句励志格言，它是这样说的：“You will never know how far you could fly until you spread your wings(不展开翅膀，你永远不知道你究竟能飞多远)。”梦想便如同那双翅膀，展开后才可能发挥力量。张爱龄说过，成名要早，我看倒不见得，依我看立志未必要早，做梦却不宜迟，其实，孩子们天生都是有梦的，他们缺的未必是教导，而是启发和鼓励。所以，如果有一天孩子扬言说“我长大要当某某某”时，家长或许可以通过追问“为什么呢？”帮孩子打开想像的翅膀，让他的梦早早飞起来。. 作者: 沉静 时间: 2005-10-13 10:12
