从上个世纪以来，有些很好、很优秀的出名基督教人士，离开了基督教，加入天主教。包括有位英国国教的亨利．纽曼（Henry Newman），他写的《大学理念》（The Idea of a University），被公认是现代最好的大学理念。他原来是英国圣公会（Anglican）一位虔诚的牧师，经过牛津运动后成为天主教神父，后来成为 天主教的红衣主教。在过去几十年里，还有一些人，比方信义会里一位纽浩斯（Richard John Neuhaus），最近还有一位基督教福音派的神学家贝克威斯（Francis Beckwith），也离开他原来的福音派，进入天主教。
第二个，是在「认识基督」的事上错了。基督到底是谁？正统的答案：基督又是完全的神，又是完全的人。「异端」往往在这方面也弄错了。关于这两个，基督教跟 天主教是一致的。天主教在这两个最基本的「神论」和「基督论」（the Person of Christ）上面都没有不一致，所以我相信若要把天主教定为「异端」，不是很妥当。
还有第三个层次，就是「基督的工作」。若没有把「基督工作」看得正确，就是「异端」。「基督的工作」（the Work of Christ），就是基督对这世界上罪人所做的拯救，就是「救恩论」。若在这方面没有看对，也是没有办法得拯救，会沈沦在地狱里的。
所以，天主教说，我们没有拜偶像，只是对一位非常了不起，蒙了大恩的女子的尊重。因此看到他们对马利亚的任何称呼，如果真的要仔细的想，他们没有把她当偶 像，虽然实质上很多人把她当偶像。尤其在西方国家（在台湾天主教也不是那么广传，故大家不太知道），很多人对马利亚的称呼不仅是“Mother of God”还有“Queen of Heaven”（天后），就像「妈祖」一样；“Queen of Earth”（地母）……等等。这些都是我们觉得非常亵渎的事。不过就天主教的说法他们不是要故意亵渎上帝，她还是只是一个凡人，上帝拯救的，她没有成为 人类的救主。因此，就这样来讲，我们都还不能说天主教是个「异端」。
教会为什么要这样讲？除了圣经里（罗马书5章）这样讲以外，还有一个原因，（你听了会很火大），就是神要保证每个人都需要祂的拯救。举例来说：你碰到一个 老师，他要你们每个人都求他，所以就用最不合理的方式来要求成绩，让你们每个人都当掉，好叫你们都求老师高抬贵手（beg for mercy）。我不是在开玩笑，这是保罗的话，神「把众人都圈在罪里」，特要怜悯人，「使所应许的福因信耶稣基督，归给那信的人」（加3:22）。这话如 果你不仔细去想，真是好动人，但一去想，神把我们都圈在罪中，使我们都被定罪在其中，好叫我们确实知道我们需要祂的救恩。
奥古斯丁在〈论本性和恩典〉（Nature and Grace）里举个例子说，就好像人身上的眼睛，即使是完全健康，如果没有亮光的帮助，还是不能看见。人也是这样，即是完全成为义人，没有神永恒的光帮助，他还是不能活出正义的生活。
天主教甚至也强调，如果不是神的恩典，我们不能持守这信仰到最后。这叫做「圣徒的保守」（Preservation of the Saints），这是加尔文宗很强调的，其实天主教也这样强调。即便是我们在世时圣洁、属灵，圣经上也告诉我们（基督教和天主教都一样）：我们众人都会犯 很多的过失，「原来我们在许多事上都有过失。」（雅3:2）
我们不能说天主教是「异端」，因为他们的用词用字，在「信理」里还是正统的，只是给了人许多偏差的空间，甚至严重时就有很大的偏差。像德蕾莎修女的日记、 通信等等发表后，相信你们也知道，她自己说她几十年都没有什么信仰，她非常的痛苦。我也看到很多善意的解释，在天主教「灵修神学」来讲，这叫做「灵魂的黑 暗之夜」（The dark night of the soul）。每个圣徒或多或少都会有这种经验，就是好像你的灵魂在黑夜里，找不到上帝；你信神，却找不到祂。
我们说人是彻底的败坏，天主教也这样说，但有两点他们用很复杂的神学想保持住：一个就是，「人有自由意志」。路德和爱德华滋在这方面是花了最大的力量写出最好的解释。路德写的《论意志的被困绑》（The Bondage of the Will），一本太重要的书；爱德华滋写〈论自由意志〉。他们都强调：人坏到没有自由来选择美善的能力。
基督教都不喜欢讲人有什么功德，当然就圣经来讲，神按我们的行为审判我们，神也按我们所做的，给我们工价。「工价」圣经上很多地方翻成「赏赐」，就是希望避免这种观念。实际上圣经是有「工价」这观念的。我们说人是彻底的败坏，天主教也这样说，但有两点他们用很复杂的神学想保持住：一个就是，「人有自由意志」。路德和爱德华滋在这方面是花了最大的力量写出最好的解释。路德写的《论意志的被困绑》（The Bondage of the Will），一本太重要的书；爱德华滋写〈论自由意志〉。他们都强调：人坏到没有自由来选择美善的能力。
天主教也是用很多方式，包括他们说：「严格说来，我们的功德叫做『义理的功德』（merit de condigno），而真真正正在神面前的功德，完全是神的工作。」
但他们还有一个「情谊功德」（merit de congruo），这实在不算什么功德，我们做的，但不太能达到神的标准，但神就算，就放个水。天主教说我们还是可以有那种情谊功德，这「情谊功德」严格 说算不上是功德，而且真的有功德，也还是神的恩典。所以我还是说，天主教在这里不是「伯拉纠主义」，也不是「半伯拉纠主义」，可是用了这个名词，就容易叫 人还是在神面前夸口。天主教也是用很多方式，包括他们说：「严格说来，我们的功德叫做『义理的功德』（merit de condigno），而真真正正在神面前的功德，完全是神的工作。」
但他们还有一个「情谊功德」（merit de congruo），这实在不算什么功德，我们做的，但不太能达到神的标准，但神就算，就放个水。天主教说我们还是可以有那种情谊功德，这「情谊功德」严格 说算不上是功德，而且真的有功德，也还是神的恩典。所以我还是说，天主教在这里不是「伯拉纠主义」，也不是「半伯拉纠主义」，可是用了这个名词，就容易叫 人还是在神面前夸口。
