a) 伊甸园与文化使命
在伊甸园中神赋予亚当一个管理万物的命令：「要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。」（创一28）这就是文化使命。亚当还未犯罪以前，人类只有文化使命没有福音使命。犯罪后，神把福音使命赐给教会，命令教会藉福音把罪人从世界中（堕落的伊甸园）拯救出来。进而，透过被拯救的基督徒在世上把光和盐的功效与价值，在生活中活出来，以影响改变社会，使神的主权与荣耀得以彰显。在新天新地中（也就是更新后的伊甸园），再不需要福音使命了。那时，基督徒将与基督同作王，管理宇宙万物；这是文化使命的完整、全然落实。（参看来二5-8；罗八18-25；林前十五50；彼前一3-5）
b) 今日社会与文化使命
神的主权彰显在每一寸的空间、每一刻的时间；神是超时空的，神对任何时代、任何文化领域：政治、经济、教育、宗教、艺术等都有话说。这就是【文化使命】的内涵。基督教信仰对当今社会是切合的、是有意义的。信仰对今天社会的政治、经济、艺术、教育......等所有文化活动层面，都有所关联、教导、指引、影响、启明等，这就是基督徒的文化使命。文化使命是神藉着基督徒行使祂的主权，展示祂对今日世界的管治权柄，以彰显祂的荣耀。
b. 基督徒與社會
傳統基督教的教導把教會與社會之間的界線劃得非常清楚，切割如楚河漢界互不侵犯。錯誤的世界觀把教會內的定為屬靈，教會以外的屬社會的，定為不屬靈。教會因此長久以來不但不熱衷於社會以及社會參與，甚至嚴重地排斥、敵視社會。反過來，社會也發現與教會格格不入，不但不能接納教會為社會的一個成員，甚至排擠、輕看教會。教會所採取這一種「自我抽離」姿態與所面對「他人隔
離」的境況，從深層分析來說，都是錯誤屬靈觀所造成的。正確的屬靈觀使教會不但對社會有「福音使命」，也同時有「文化使命」。基督徒應該走出教會的大門，實際的進入社會，以便一方面了解社會，另一方面更是把「愛的鹽」與「真理的光」帶到社會，去調劑、照亮社會，以免成為失去鹹味的鹽與放在斗底下的燈，無用而被世人所唾棄，所踐踏。
那麽是否表示，信仰纯粹是个人的心路历程，是与社会道德无关的？不自觉地，许多的基督徒与教会都抱着这样的生活态度。例如，前纽约州长葛谟（Mario Cuomo），他是一个虔诚的天主教徒。他在1984年对圣母大学（University of Notre Dame）毕业生致词时说，他不希望用私人的信仰来影响他的公众政策（笔者认为这完全正确）。但他接着说，他也不愿意推动教会的道德立场（虽然他本人认为这道德立场是正确的，是代表真理），或寻求公众的支持，除非有其它更谨慎的论点来支持这些立场。换句话说，他不愿负起领导的作用来推动他认为是对的道德立场，他的信仰完全是他私人的事，与他人无关，也与他的公开立场无关（注2）。
在思想上，自加尔文以降，美国归正教会的荷兰改革宗开伯（Abraham Kuyper），牛津大学教授鲁益师（C. S. Lewis），基督教思想家薛福（Francis Schaeffer），以及监狱事工创办人寇尔森，都是认识到文化使命重要性的基督徒知识份子。文化使命是基督教的预工，更是基督徒信仰活出的影响。
（2）《歌罗西书》及新约其他书卷都有提到，基督作王，天国已临。由此推说，基督徒在基督主权所及之处，有社会责任，是合逻辑的。不过，我们细看经文，会 发现事情比较複杂。《歌罗西书》一章18节，那裡说的不是「使祂在凡事上居首位」，而是「使祂可以在凡事上居首位」。「可以」二字，就说明了王权没有完全 伸张。从《希伯来书》二章8节，我们找到证据：「既叫万物都服祂，就没有剩下一样不服祂的。只是我们如今还不见万物都服祂。」在圣经神学上，这叫「已而未 至」（Already but not yet）。就是说，随着基督的来临，「天国及末世已经到了」；但是距离「基督的掌王权」、「天国及末世的实现」，又还有一段距离。
