十字架原本是一个刑具,最早起源于波斯人。大不列颠百科全书中,crucifixion这个词条中说:关于钉十字架的最早的记录是在公元前519年,波斯王Darius一世在巴比伦钉死了3000名政敌。(Britannicareports that the first historical record ofCrucifixion was about519 BC when "Darius I, king of Persia, crucified3,000 politicalopponents in Babylon",from EncyclopaediaBritannica,crucifixion)后来到了罗马帝国时期,钉十字架成了最残酷、最恐怖、最羞辱人的刑罚,是对犯了重罪的非罗马人,或犯了卖国等大罪的罗马人,才使用的。被钉的人要受鞭笞之后,自己背起十字架的横木(约75-125磅重),走到行刑的地方。“背十字架”的意思,是表明这个犯人“认罪”,“承认自己有罪”,降服、接受审判的意思。