如何与孩子谈信仰
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今天有谁能向孩子保证，他可以随时将烦恼带到上帝面前，上帝总会聆听他，就像爸爸一样。孩子会说：爸爸根本不在家，所以上帝也不在。孩童经验连着通往上帝的门。我们对抱持怀疑的孩子不只谈及我们坚定的信仰，还有我们自己的怀疑，以及我们如何面对这些怀疑。
文/海蒂与约格·辛克夫妇
翻译/郑玉英
作者简介：约格·辛克，现年87岁，牧师，作家，广播和电视节目的制作人，也是德国最受欢迎、著作最多的新教神学家，与妻子海蒂`辛克结婚已60年，育有4个孩子，4个孙子。
我不知道我们是否真的了解，对孩子而言，他是一段爱情故事的结晶，这种想法有多么重要。
我们的一个女儿两岁大时，坐在地上玩着两把刷衣服的毛刷。最后，她将两把刷子的软毛刷部分压在一起，并开心地大喊：他们互相喜欢对方！然后非常幸福地把两把刷子紧紧拥抱在胸前。
我们生命的根源来自爱的奥秘中，深不可测，且此奥秘超越我们的世界和时间，如此一来，也许我们就能够再度明白，为什么爱的奥秘如此深植于我们的本质和一生的寻觅中，它深到若没有这个奥秘，就根本不可能有生命。
“爸爸不在家，上帝也不在”
如果父亲因为工作缘故常常不在家，每次一回家就累得无法和家人说话，母亲整晚告诫孩子：安静一点，爸爸累了，不要打扰他。很有可能孩子就把疲累当作爸爸的标志，也认为上帝很累，很远，无法与之交谈，几乎都不在。
其实，这是一个现实问题。今天有谁能向孩子保证，他可以随时将自己的烦恼带到上帝面前，因为上帝总会聆听他，同时在孩子耳边说：上帝就像爸爸一样。孩子就会说：爸爸根本都不在家，所以上帝也不在。
我们家有一段时间爸爸常出差，每次回家疲累不堪，而母亲则与身体的病痛奋战。
有一天，我们与孩子们围在桌边讨论，要怎样才能看出一个人长大了。想了很久之后，四岁大的小女儿说：“很简单，当你一直都很累时，你就长大了。”
我们不想当孩子的神，但如果一个小男孩，连自己的父亲都一直对他感到不满意、不断挑他的毛病，并一直用他自己的野心来要求孩子，如果这孩子从父亲那里得到的只是无尽的责骂和过高的要求，那么他以后对上帝会有什么想法?
要完全摆脱父母的形像，让上帝的概念完全跳脱自己过去的经验，需要相当长的年日，这也不是每一个人都可以做到的，有些人努力一辈子徒劳无功。
我们并不要求一个做父亲的男人对妻子或孩子扮演类似上帝的角色，而是做一个可靠和仁慈的人。他可以给予孩子保证，生命不是一条满是挫折的路，而是可以以冒险前行的路。
耶稣说过一个最重要的比喻，是关于一位长期误入歧途后回家的儿子。在家门口，父亲迎接他。这里指的是上帝，以及他如何在我们可能误入漫长和危险的歧路之后又接纳我们，重新回家。
今天，有些父亲没办法阻止自己的孩子投入冒险的人生试炼之旅，孩子离开家、与家人失去联系，而且在今天的社会里，有时这样的漂泊会延续多年。但最重要的是，在外的孩子口袋中总有一把家里的钥匙，而且他知道父母曾说过：你可以随时回来，无论什么情况，只要你回来，我们都会很高兴。
我们四个孩子都曾在某一天宣布说，他要永远离开这个家，不再回来。但每一个孩子隔了几年之后就又回来了，而且是满心喜悦、理所当然地回家。而现在我们的家庭中，充满着自然的信任气氛，家人之间存着一种友谊，好像未曾改变，这种友谊是成年人之间的那种友谊。
曾有人说过：地球就像是天堂的化身，但在地球上的生活却有如地狱般。我们不认为上帝希望他的子民生活在地狱中。但如果我们彼此不互相尊重，尤其是父母不尊重孩子的话，地球就可能变成地狱。
孩童经验连着通往上帝的门
在儿童的世界里，家扮演重要角色。它能代替母亲的子宫，提供安全感。孩子刚开始学会走路时，总会小心翼翼地踏出家门，并马上就回到屋子里。在家里，孩子会常常跑到妈妈身边，要确定妈妈还在。
我们用宗教语言谈到“上帝的家”，谈到通往上帝的门，而那道门会一直开启，所以我们能够随时回去时，或许我们根本没意识到自己对此的具体感受是什么，事实上，我们联想到孩童时期的经验，想起那个温暖、充实的家，或那个冷清、没有家的感觉的地方。
之后在人生的路途上，我们也必须一再重复“踏出门外”这个动作。为了工作缘故，为进入另一个人际圈子，也许为了去一个陌生的国度或环境，我们会离家，且总是必须忍受某种程度无家可归的感觉。甚至基督信仰也一再要求我们要有勇气，去进行某种冒险。我们是否有信心，即使身处异乡也不感觉被遗弃，这和我们是否有一个可靠且随时可以回归的家息息相关。
关于孩子原始的安全感来源，如果孩子小时就对环境产生信任感，他就不会那么容易失去这信任感，而且也比较能够承受生活中一些危险和困苦。若在他生命的头几年没有得到这种机会，那么他一辈子都会有一种不特定、自己也无法解释的恐惧和不安全感，即使他可能已很幸福，也完全没理由害怕时，他还是会有这种感觉。
今天，正面的权威比以前更容易建立，不过，已不能像以前一样，建基于霸道的掌控。
从耶稣开始，孩子就有权利反抗地上父母的蛮横要求，而投向天上的父亲。从耶稣开始，地上的父母就有义务，藉由让孩子营造自己的未来而给予孩子自由，无论父母对这样的未来是否理解，是否能进入这样的未来。从耶稣开始，父亲和母亲的职责就在于，给予子女自由的同时，仍提供亲情之爱，并随时愿意开放对话空间。
另一面，我们也不可以干脆顺着孩子的意愿而让他们一意孤行。如果一个孩子明知道，只要他说出想要什么，就一定可以得到，他只要大哭，妈妈马上就来。他可以随意破坏屋子里的一切，想去哪就去哪。
这种做法，一开始会有一些好处，他不必被迫用抗议的方式来赢得自己的自由。但一个孩子若从没体会过，有人可以成功地反对他，他最后也会期待上帝必须顺从他的意思。最后，他会与这位使他的命运不合己意的上帝宣布绝交。
允许孩子说出对信仰的怀疑
在最早的阶段，信仰教育是尝试让孩子去感受他所处、所想像的世界之开阔与宽广，帮助他看到比眼前更多的事，让他对寂静和不引人注目的事物保持敏锐。
帮助孩子找到一种语言，让他怀着敬畏的心对待小甲虫、对待人和各种经验，帮助他对新的、不一样的、出人意料的事物能发出赞叹，帮助他在一些不是理所当然的事、但也许对他人而言重要的事上，学会体认尊重，帮助他接受这一切，即使有些事令人不悦，并告诉他不需要掩盖或淘汰任何东西。
这样的开放性让孩子对事物有更大的尺度。长大过程中，大人学会去推托、简化或判断，学会将世界变小，好让自己能一目了然，而保护孩子不像成人世界一样丧失敏锐感，就已是一种成功的儿童信仰教育了。
如果我们能将孩子用来描述他对身边某个人鄙视、轻蔑的词汇，用一个比较合适的词汇来取代，就是在帮助孩子以更合宜的方式，去看待他所看到的这个人。
如果我们对孩子说：有些人看起来这样，有些人看起来那样，而另一些人看起来又不一样。我们就是在帮助他明白，所有的宗教思想都只是各种诠释，这些诠释多少接近真理，但绝不是纯粹的真理。
对我们的思想而言，真理实在太大了，但去思考真理、寻求真理、对它保持一颗开放的心，无论如何都很值得。而且孩子也可能学到，用一个随手可得的资讯就跳过一个奥秘，这种做法未免太过简陋。
不要怕孩子怀疑。谁若自以为在信仰上丝毫没有困难，因此他的子女也不会在内心产生怀疑而备受煎熬，他们只是不愿面对事实罢了。
怀疑是一直伴随着信仰的影子，它也伴随着孩子的信仰，“怀疑”也是孩子敢做的第一种尝试。我们必须被允许说出这些怀疑。怀疑不是罪，也不是不义的行为，它正是努力艰苦寻求真理的过程。
我们也可以在祷告中诉说，“寻求上帝”是一种艰苦的重担：主啊！这好累人啊！我们不能保证：从今天开始我不会再怀疑。但我们可以对抗怀疑，不让怀疑毁了我们的信仰。
我们接受怀疑的挑战，并在这过程中，嬴得对自己的了解。最重要的是：我们对抱持怀疑的孩子谈及的，不只是我们坚定的信仰，还有我们自己的怀疑，以及我们如何面对这些怀疑。
首先你自己要清楚：在我相信或想相信的事当中，什么是最好的？我们自孩提以来所获得的最重要领悟是什么？我能告诉孩子最美好的事是什么？最重要的事是什么？
接纳孩子对上帝的不满
我们一再惊讶地发现，孩子对于罪、受苦、死亡、恐惧和世上的不公义，都能非常认真地思考。我们的一个女儿三岁大时，有一天她意味深长地说：“每一次当我坏坏的时候，我都觉得是妈妈坏和所有其他的人坏，而不是我。”
即使没有人对孩子说过他很“坏”，他们也可能很早就因为自己有黑暗的一面而觉得很苦恼。
我们的一个女儿四岁大时，有一天要求妈妈陪着她晚上在床前念“主祷文”。妈妈最后说：愿你的国度、你的力量、你的荣耀永归于你。阿们。结果，一阵停顿。女儿眨了眨眼，说：可是我的荣耀我可要自已保留，而且我也不会交出我的力量。
今天要吃菠菜，而小大卫要带谢饭祷告。他坐在那盘绿色的东西前，结结巴巴说不出话。最后，他终于说：主耶稣啊，你来做我们的客人，你就会看到，你赐给我们吃的是什么东西！连被强迫吃菠菜都还要感恩，这种点子只有大人才想得出来！我们大人有谁在面对令他苦恼和劳苦、或觉得空虚和没有意义的命运时，还能感恩？
这条路途很漫长，感恩需要一种洞见和力量为前提，而这是有些人在漫长的生活体验之后才找到的，但对于孩子，我们绝对不能预设他拥有这些能力。
我们的一个孩子三岁大时在街上跌倒受伤。妈妈帮她清理伤口并安慰她时，她叹口气说：如果上帝还活着多好！妈妈说：上帝当然活着！但孩子生气地说：那么他就不会让我跌成这样啊！
孩子的这种经验以及他对上帝治理世界所发出的愤怒批评，我们不可以忽视，也不可以责骂他：不可以说这种话，而必须认真地和孩子一起经历这些疑惑。重要的是，孩子已不只是接触到上帝和善、慈爱的一面，而且还接触到一位保有自己的奥秘，而且不会时时都让我们明白他旨意的上帝。
像我们大人一样，孩子也会对同样的问题感到困惑，可能很早就对生活感到苦恼。在这方面，他们是我们的伙伴，所以我们应该和他们认真对话，应该全心聆听，就好像他们和我们同龄一般。
我们一再听到有大人说，他们的童年过得非常快乐、无忧无虑，就像在天堂一样。但进一步追问后，却发现真相常并非如此，他们只是在欺骗自己。只有极少数的孩子是快乐的，能肯定自我，深信别人爱他，有安全感，身心平衡。
几乎所有人都有自己的问题，而且对孩子而言，这些问题就像大人所面对的问题一样大。因此，教给孩子一个和善的和友好的儿童信仰，并将所有大人烦恼的问题从中抽离出来，是无意义的。
孩子也会对大人产生类似的谬误想法。他们以为只有小孩才会有困难和烦恼，而大人什么都知道，什么都会，一定很快乐。
双方都必须发现，父母和子女都有类似的烦恼、恐惧和毫无头绪。当孩子问：上帝造出这么多生病和畸形的孩子，对吗？他可以得到母亲很诚实的回答：我也不知道。这对孩子而言是一种释放。
将这个问题保持开放，而不是被虔诚的口号美化或掩饰。我们可以将信仰教育目的描述如下：重要的是，我们的孩子会成为一个能够去爱并且为人奉献的人。
重要的是，孩子是自由、独立的，他不对别人言听计从，而是发展出自己的良知，以及衡量自己良知的标准。重要的是，他不会成为恐惧的奴隶，而是抓住信心，并知道自己要走的路。或在别人完全都不加思索而忽略掉自己的经验时，他能思考和赞叹。重要的是，他能经得起世上没有人可以躲避的劳累和痛苦，并且不用去逃避现实。
父母在祷告中敞开的软弱使孩子明白，父母绝不是什么都会，但在我们身边有上帝，他远比我们会得更多。透过这种方式，孩子能够明白，每天晚上妈妈口中所说的这位上帝是谁。
或者是：孩子很害怕，怕隔壁家的狗狗、怕那个顽皮的男生、怕暗暗的地下室、怕晚上独自一个人，他寻求保护和安全感。但现在妈妈也说：我好怕会发生什么事，或爸爸怎么还不回来，或暴风雨快要来了，妈妈可以诚实的说：连大人也不能保护自己，可是当我们害怕时，我们就和上帝说话。如此一来，即使发生什么可怕的事，我们也绝对不会被遗弃。这时候，孩子就会发现祷告的意义。
（本文节选自《天堂里的狗狗也有翅膀吗？》一书，台湾南与北出版社，《境界》有修改，标题均为《境界》编者所加）
